Le cheval blanc d'Uffington est l'une des diverses créatures dessinées sur les flans des collines britanniques durant la Préhistoire. Celui-ci a d'ailleurs donné son nom à la colline sur laquelle il est tracé près d'Uffington dans le comté d'Oxford.
Cette créature de 110 m de long a été taillée dans la colline sur 1 m de profondeur à la fin de l'Age de Bronze (soit entre 1380 et 550 avant notre ère). Il semble ainsi représenter un cheval de craie, même si certaines théories évoquent la possibilité qu'il puisse figurer un autre animal, tel un chien ou un tigre à dents de sabre. Il est toutefois communément nommé "cheval" au moins depuis le XIe siècle. D'ailleurs, le cheval est un symbole important pour les populations celtiques locales au moins depuis l'âge de fer puisque plusieurs artefacts le représentant ont également été retrouvés par les archéologues.
Selon certains chercheurs de l'Université de Southampton, cette figure pourrait aussi posséder un lien avec le culte solaire comme le suggèrent sa position sur la colline (il est plus facile de l'observer depuis le ciel) et des croyances mythologiques celtes selon lesquelles le soleil serait tiré dans le ciel par un cheval.
A côté de la colline du cheval blanc, se trouve Dragon Hill, une autre colline de craie au sommet de laquelle Saint Georges aurait terrassé le dragon. Au sommet, on observe d'ailleurs un cercle de craie sur lequel l'herbe ne pousse pas car c'est là que le sang du monstre aurait coulé. Il s'agissait probablement d'un autre site rituel associé au cheval blanc durant la Préhistoire.
Uffington est donc une bonne idée de sortie familiale : à la campagne et gratuit, ce site est lieu idéal pour pique-niquer et se balader avec des enfants. Il n'y a pas difficulté particulière et plusieurs longueurs de balades sont possibles.
Références :
- "White Horse of the Sun", Eric A. Powell, 2017 : https://www.archaeology.org/issues/269-1709/from-the-trenches/5830-trenches-england-prehistoric-uffington-white-horse
- https://www.english-heritage.org.uk/visit/places/uffington-castle-white-horse-and-dragon-hill/history/
Cette créature de 110 m de long a été taillée dans la colline sur 1 m de profondeur à la fin de l'Age de Bronze (soit entre 1380 et 550 avant notre ère). Il semble ainsi représenter un cheval de craie, même si certaines théories évoquent la possibilité qu'il puisse figurer un autre animal, tel un chien ou un tigre à dents de sabre. Il est toutefois communément nommé "cheval" au moins depuis le XIe siècle. D'ailleurs, le cheval est un symbole important pour les populations celtiques locales au moins depuis l'âge de fer puisque plusieurs artefacts le représentant ont également été retrouvés par les archéologues.
Selon certains chercheurs de l'Université de Southampton, cette figure pourrait aussi posséder un lien avec le culte solaire comme le suggèrent sa position sur la colline (il est plus facile de l'observer depuis le ciel) et des croyances mythologiques celtes selon lesquelles le soleil serait tiré dans le ciel par un cheval.
A côté de la colline du cheval blanc, se trouve Dragon Hill, une autre colline de craie au sommet de laquelle Saint Georges aurait terrassé le dragon. Au sommet, on observe d'ailleurs un cercle de craie sur lequel l'herbe ne pousse pas car c'est là que le sang du monstre aurait coulé. Il s'agissait probablement d'un autre site rituel associé au cheval blanc durant la Préhistoire.
- "White Horse of the Sun", Eric A. Powell, 2017 : https://www.archaeology.org/issues/269-1709/from-the-trenches/5830-trenches-england-prehistoric-uffington-white-horse
- https://www.english-heritage.org.uk/visit/places/uffington-castle-white-horse-and-dragon-hill/history/
Article rédigé par Noémie Budin
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