Si vous avez un jour pris le ferry depuis Portsmouth pour rejoindre la France, vous avez sûrement aperçu au loin, les falaises blanches de cette petite île au charme incroyable !
Il a également été la demeure de la plus jeune fille de la reine Victoria, la princesse Béatrice, alors gouverneure de l’île, de 1896 à 1944. C’est elle qui transformera le château en musée.
Comptez environ 2h pour votre visite (billets à réserver en avance). Le château est bien conservé et de nombreux panneaux retracent l’histoire de cette forteresse. Il est possible de faire le tour complet des remparts et d’admirer la vue sur la campagne environnante et le village de Carisbrooke.
En avril dernier, English Heritage proposait aux enfants, une chasse aux œufs sous forme d’énigmes, à travers tout le château.
En raison des restrictions liées au Covid, une des attractions phare du château (pour les enfants) était malheureusement fermée : un âne marche dans une roue du XVIème siècle pour élever l'eau du fond du puits du château (49 mètres) ! Nous n’avons également pas pu visiter la chapelle et le musée.
La visite du palais dure environ 2h30. Il est ensuite possible de se promener dans les magnifiques jardins et de se rendre jusqu’à la plage privée du château.
Malheureusement fermée lors de notre venue, nous n’avons pas pu découvrir ce lieu. Un grand regret pour la passionnée d’histoire que je suis !
Durant notre séjour, nous avons fait de nombreuses randonnées le long de la côte dont l’une depuis Ventnor jusqu’au village de pêcheurs de Steephill Cove, pour un déjeuner de crabe et de frites.
Garez-vous à The Needles Landmark Attraction (parking gratuit en hiver, payant en haute saison : £6).
Comptez 20 minutes de marche, depuis le parking, pour rejoindre le point de vue sur The Needles. En chemin, vous ne pourrez pas manquer le petit jardin décoré de centaines de statuettes rigolotes !
La première partie de la promenade se finit à The Old Battery, un ancien fort victorien qui servait à surveiller la côte. Un peu plus haut sur la colline se trouve The New Battery qui servit un temps de site de test de lancées… de fusées !
Nous avons ensuite emprunté le sentier côtier en direction de Freshwater Bay. La vue à 360° est époustouflante et la marche très agréable (environ 2h30 aller-retour avec un enfant de 5 ans, jusqu’à Tennyson Down, en comptant de nombreuses pauses !).
Nous avons ensuite pique-niqué sur la plage de la Baie d’Alum. Vous pouvez vous y rendre par un chemin assez large (mais non praticable avec une poussette en raison des marches) ou emprunter… un téléphérique !
Mon fils aîné a ramassé des pierres de teintes différentes et les a ensuite utilisées pour faire de la peinture à l’eau !
L'île de Wight est également connue pour ses nombreux festivals organisés tout au long de l’année, ainsi que sa course de voiliers.
- Wightlink (à partir de Portsmouth ou Lymington),
- Red Funnel (à partir de Southampton)
- Hovertravel (à partir de Portsmouth - seulement pour les piétons).
Les tarifs varient en fonction de la date (basse / haute saison), de l’horaire choisi (heure de pointe ou non) ainsi que du type de véhicule.
La maison est un peu en retrait dans les terres, donc très calme. Un chemin longeant la maison vous permettra de découvrir la campagne environnante et de nombreux animaux.
Connue pour être le lieu de villégiature de la reine Victoria et pour son célèbre festival de rock (ayant inspiré Michel Delpech, pour sa chanson « Wight is Wight » !), l’île de Wight est située à 2h30 de Bristol et un peu moins de 2h de Londres.
Que faire à l’île de Wight ?
Que vous soyez un amoureux des randonnées, de vélo, de plages, d’histoire ou de festivals, vous trouverez toujours une activité à faire sur l’île !Le château de Carisbrooke
Lors de notre venue, nous avons commencé par visiter le château de Carisbrooke datant du XIIème siècle. Cette forteresse résista à une invasion française au XIVème siècle et fut la prison du roi Charles Ier dans l’attente de son procès, au XVIIème siècle.Il a également été la demeure de la plus jeune fille de la reine Victoria, la princesse Béatrice, alors gouverneure de l’île, de 1896 à 1944. C’est elle qui transformera le château en musée.
Comptez environ 2h pour votre visite (billets à réserver en avance). Le château est bien conservé et de nombreux panneaux retracent l’histoire de cette forteresse. Il est possible de faire le tour complet des remparts et d’admirer la vue sur la campagne environnante et le village de Carisbrooke.
En avril dernier, English Heritage proposait aux enfants, une chasse aux œufs sous forme d’énigmes, à travers tout le château.
En raison des restrictions liées au Covid, une des attractions phare du château (pour les enfants) était malheureusement fermée : un âne marche dans une roue du XVIème siècle pour élever l'eau du fond du puits du château (49 mètres) ! Nous n’avons également pas pu visiter la chapelle et le musée.
Osbourne House
Tombée sous le charme de l’île de Wight, la Reine Victoria y fit construire son palais d’été. Cela lui permettait d’échapper au protocole de la cour et de retrouver une vie familiale plus simple. Son mari, le Prince Albert, dessina lui-même le plan de la résidence, s’inspirant du style pallazzo de la Renaissance Italienne.La visite du palais dure environ 2h30. Il est ensuite possible de se promener dans les magnifiques jardins et de se rendre jusqu’à la plage privée du château.
Malheureusement fermée lors de notre venue, nous n’avons pas pu découvrir ce lieu. Un grand regret pour la passionnée d’histoire que je suis !
Coastal path
On dit de l’île de Wight qu'elle est une petite version de l’Angleterre. On peut en effet découvrir les différentes côtes grâce au sentier côtier (Coastal path) qui attire chaque année, les cyclistes et les randonneurs.Durant notre séjour, nous avons fait de nombreuses randonnées le long de la côte dont l’une depuis Ventnor jusqu’au village de pêcheurs de Steephill Cove, pour un déjeuner de crabe et de frites.
The Needles et la Baie d’Alum
Bien sûr, nous sommes allés admirer les trois pointes iconiques, surnommées The Needles.Garez-vous à The Needles Landmark Attraction (parking gratuit en hiver, payant en haute saison : £6).
Comptez 20 minutes de marche, depuis le parking, pour rejoindre le point de vue sur The Needles. En chemin, vous ne pourrez pas manquer le petit jardin décoré de centaines de statuettes rigolotes !
La première partie de la promenade se finit à The Old Battery, un ancien fort victorien qui servait à surveiller la côte. Un peu plus haut sur la colline se trouve The New Battery qui servit un temps de site de test de lancées… de fusées !
Nous avons ensuite emprunté le sentier côtier en direction de Freshwater Bay. La vue à 360° est époustouflante et la marche très agréable (environ 2h30 aller-retour avec un enfant de 5 ans, jusqu’à Tennyson Down, en comptant de nombreuses pauses !).
Nous avons ensuite pique-niqué sur la plage de la Baie d’Alum. Vous pouvez vous y rendre par un chemin assez large (mais non praticable avec une poussette en raison des marches) ou emprunter… un téléphérique !
Mon fils aîné a ramassé des pierres de teintes différentes et les a ensuite utilisées pour faire de la peinture à l’eau !
Il est également possible de faire des tours de bateaux pour observer, depuis la mer, The Needles !
Des restaurants, des toilettes et d'autres attractions (cinéma 4D, mini-golf, karting, etc.) sont également proposés sur place.
Des restaurants, des toilettes et d'autres attractions (cinéma 4D, mini-golf, karting, etc.) sont également proposés sur place.
Les plages, les parcs à thème et les festivals !
L’île compte de nombreuses plages de sables ou de galets : Ventnor, Sandown, Alum Bay, Bembridge, Brook (pour rechercher les traces d’empreintes et de fossiles de dinosaures), Compton Bay, Shanklin… 
Compton Bay, Isle of Wight
Bembridge Pier - Sandown beach, Isle of Wight
L'île de Wight est également connue pour ses nombreux festivals organisés tout au long de l’année, ainsi que sa course de voiliers.
Côté pratique
Comment s’y rendre ?
Comptez entre 10 à 60 minutes pour traverser la mer en ferry. Vous avez le choix entre plusieurs compagnies :- Wightlink (à partir de Portsmouth ou Lymington),
- Red Funnel (à partir de Southampton)
- Hovertravel (à partir de Portsmouth - seulement pour les piétons).
Les tarifs varient en fonction de la date (basse / haute saison), de l’horaire choisi (heure de pointe ou non) ainsi que du type de véhicule.
Où loger ?
Lors de notre visite, les hôtels étaient encore fermés. Nous avons donc opté pour ce charmant Airbnb. La maison est spacieuse, bien équipée, les hôtes adorables… et surtout, ils ont un jardin idéal pour les enfants, avec de nombreux jeux, une mud kitchen, des cabanes, un mur d’escalade et une tyrolienne !!La maison est un peu en retrait dans les terres, donc très calme. Un chemin longeant la maison vous permettra de découvrir la campagne environnante et de nombreux animaux.
Article rédigé par Jessica Ung, en mai 2021
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